Le macchine per soffiaggio sono principalmente suddivise in tre categorie: macchine per estrusione-soffiaggio, macchine per soffiaggio ad iniezione e macchine per soffiaggio con strutture speciali. La tecnologia di elaborazione è principalmente suddivisa in metodi a una-fase e due-fase. I processi di soffiaggio a una-fase e a due-fase vengono utilizzati principalmente per lo stampaggio di contenitori cavi in PET e BOPP. Entrambi hanno le loro caratteristiche e sono ampiamente utilizzati. In confronto, il metodo in due-fasi è più adatto alla produzione centralizzata di preforme e al soffiaggio decentralizzato delle bottiglie; mentre le apparecchiature one-step sono più adatte alla produzione online nelle aziende produttrici di bevande.
Il processo di soffiaggio di una macchina per soffiaggio consiste principalmente di sei fasi:
1) Innanzitutto, la preforma riscaldata viene posizionata nello stampo;
2) Lo stampo viene bloccato mediante un cilindro di chiusura;
3) La preforma viene quindi bloccata mediante strutture ad alta pressione o meccaniche;
4) Viene eseguito il pre-soffiaggio a media- e alta-pressione, mentre il cilindro di stiro espande la preforma;
5) Viene eseguito il soffiaggio ad alta-pressione, la preforma viene modellata secondo lo stampo e la pressione viene mantenuta per un certo tempo;
6) L'alta pressione nella bottiglia formata viene rilasciata, il cilindro si ripristina-la bottiglia viene rimossa.
